美国摊上大事,拜登却在吓唬“全世界”
参考消息网5月11日报道(文/姜涛)
最近,美国总统拜登很忙,忙到可能没空参加小团体聚会。因为美国遇上大事了。
据美国《国会山》日报报道,5月10日,美国总统拜登在纽约州的一场活动中说:“如果我们对我们的债务发生违约,则全世界将出问题。”
拜登说,目前的危机是“人为制造”的,美国有能力偿还自己的债务。拜登警告违约的潜在后果称:“我们的经济将陷入衰退,我们在世界上的声誉将受到严重损害。”
此前一天,拜登还暗示,为了解决美国债务上限的谈判僵局,他有可能取消下周赴日本广岛的七国集团峰会之行。美国财政部长耶伦早些时候说,如果没有达成协议,美国最早可能在6月1日出现债务违约,她甚至警告,债务上限谈判不应“拿枪指着美国人民的头”进行。
示意图:美元(法新社)
债务上限可以说是“美国特色”。有学者指出,美国是世界上为数不多的为政府支出设置最高限额的国家。债务上限是美国国会对财政部可以借入的金额设定的法定上限,它并不需要国会授权任何新的支出,而只是让政府有钱为国会已经批准的项目买单。
简单说,之所以出现债务上限问题,是因为美国政府的收入速度赶不上花钱的速度,而花钱的目标又定的太多、太高。钱不够花了咋办?借呗,面向国内外发行美债。以前,尽管美债利率低,可是长期收益稳定,是全球投资的“香饽饽”。美国印钞就可以在全球买买买,好不自在。但随着美国通胀率达到40年来的高点,利率达到15年来最高点,美国政府连本带利需要还的钱也越来越多。
借了钱总得还,不能一直赖账。不过,借新债还旧债倒是被美国政府玩得溜。根据统计,自1960年以来,美国国会已将债务上限提高了78次,最近一次是在2021年。就像水坝里的水位越来越高,总不能无限制将大坝加高,否则后果不堪设想。
白宫经济学家5月3日警告说,一旦发生债务违约,将对美国经济造成“严重破坏”。第一种也是最危险的情景是“长期违约”,可能导致830万人失业,股市暴跌45%。第二种是“短期违约”,即国会迅速采取行动允许国家在违约后再度借贷。第三种是“边缘政策”,即议员们在最后关头达成协议,避免违约。
无论哪一种情况,都将使市场对美国国债的信心动摇,甚至丧失信心。近期,美国数家银行倒闭,激起了美债违约可能引发金融动荡的担忧。
事实上,抛开不同派别对经济和财政持不同理念的冲突,债务上限谈判僵局更多是美国党派竞争的结果。根据美联社报道,到目前为止,民主党籍的总统拜登和共和党籍的众议院议长麦卡锡都没让步。拜登希望提高政府31.4万亿美元的法定债务上限,这样联邦政府就可以继续支付政府雇员工资、养老金等账单。民主党认为,现在的债务很多都是以前政府累积下来的,国会不要打破这种“默契”。
而麦卡锡等共和党人则要求拜登政府削减数万亿美元开支,然后才会签字同意提高债务上限。但是削减的部分必然是拜登最不想削减的。显然,在拼竞选连任的时候,拜登需要“撒钱”来笼络人心、巩固民主党的选票。如果共和党再趁机塞进有利于自身的部分,那拜登又怎会轻易答应?
可以看出,双方在这一问题上的拉扯并非以国家利益为出发点,主要是美国功能失调的两极分化政治的恶果。
5月9日,美国总统拜登与众议院议长麦卡锡(左)、参议院多数党领袖舒默等在白宫椭圆形办公室会谈。(法新社)
德国《商报》指出,外界认为,很多迹象表明结局会像往常一样:当各方都发出足够多的噪音并在媒体上占主导地位时,争吵的美国两党会在最后一刻就预算达成妥协。但这种一再重复的闹剧与美国的经济大国地位不匹配,仅仅关于债务上限的辩论就损害了这个最大经济体的信誉,进而损害全球经济。
美国《外交》杂志网站4月24日刊文称,迄今为止,金融市场还没有受到当前债务上限摊牌行动的困扰。但是,随着危机开始真正深入,美国国债受到的冲击可能会升级为企业和主权债务违约潮。
值得注意的是,欧美媒体多从美国视角来看待这次债务上限僵局的影响,而经济合作与发展组织(OECD)经济学家菲利波·戈里则于近日撰文指出,严重的债务上限危机可能会导致世界大多数国家不再信任美元。如果美国政府不再愿意无条件承诺偿还美国的债务,国际经济秩序可能会让位于多极化货币体系。对华盛顿来说,这将产生严重后果,加速其国际霸权的终结,而美国拥有的随意制裁他国等特权也会随之丧失。
时间在一分一秒地过去,目前美国两党仍然没有避免债务违约的明确计划。有评论指出,如果美国政府意气用事(赖账),做出损人不利己的事,美元地位必将一落千丈。
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